Fragancias de Versalles

-El perfume es la forma más intensa del recuerdo. Debe ser como el tema central del Bolero de Ravel. Una especie de lenta obsesión.

*Jean Paul Sartre

-Quedaron luego mirándose en silencio, y él sintió el perfume que venía en olas sin fuerza desde el pecho de Perla, que subía y bajaba junto al portal vacío.

*Juan Carlos Onetti

Versalles es un nombre siempre asociado al esplendor y colapso de las monarquías en Francia. El majestuoso Palacio y extraordinarios jardines dejan traslucir, con cierta imaginación, paseos y festividades que diseñaban siglos atrás las cortes.

El Cháteau de Versailles (su nombre en francés) era un coto de caza en 1623 donde Luis XIII levantó una modesta vivienda para los descansos habituales.

Poco después ordenó construir otra residencia, pero fue el “delfín” Luis XIV el encargado de finalmente tomar la decisión de trasladar su reinado del Palacio Real, el Louvre y las Tullerías hacia Versalles.

Empero, el Rey Sol si bien tuvo otras muchas contribuciones, incluida la idea de la Opera de Versalles, no imaginó que en la futura ciudad cercana al “Cháteau” surgiría una Osmoteca sui-géneris en el mundo.

Las fragancias de los mejores perfumes del universo encontraron su templo en Versalles, la Osmoteca que cuenta con un “archivo” de mil 800 perfumes, verdadero conservatorio de aromas excepcionales que atesoran las marcas más reconocidas y algunas con sus esencias originales.

No estamos solos en el universo

Tejió frases de profundo contenido aunque las soltara con irreverencia al éter de las imaginaciones para volver a su enclaustramiento favorito. Igual era un viajero, un hombre marcado por la aventura de la vida y por la convicción, como repetía, de que “no estamos solos en el universo”.

Así, Claude Lévi-Strauss diría entre tantos aportes que dejó antes de su partida en noviembre de 2009, su percepción acerca del respeto.

“Un humanismo bien ordenado no comienza por sí mismo, sino que coloca el mundo delante de la vida, la vida delante del hombre, el respeto por los demás delante del amor propio”.

Pudo ser un novelista famoso, tal vez un experto insoslayable de la ecología o filosofo imprescindible. Fue todo eso y mucho más, aunque su mayor placer era la discreción y el gozo del anonimato cuando letras y palabras quemaban el pensamiento.

Padre del enfoque estructuralista de las ciencias sociales, antropólogo por excelencia, Claude Lévi-Strauss se marchó de este mundo a los 100 años de edad y un poco más, dejando esa suerte de vacío que los genios se permiten.

¡El dinero!

Leonardo Da Vinci no sólo pintó a la Mona Lisa, a esa dama enigmática sobre la cual se tejen tantas historias, sino que fue una personalidad compleja y atribulada por los problemas de la humanidad.

Asimismo, estudioso del cuerpo humano, investigador de sueños quiméricos y el aporte a las artes plásticas de la técnica del Sfumato. Nació el 15 de abril de 1452 en la villa toscana de Vinci, Italia, y falleció el 2 de mayo de 1519 en Francia.

Nos dejó además una de esas frases curiosas sobre el dinero, el tema que nos convoca hoy a una pequeña reflexión:
-¡Oh, miseria humana, a cuántas cosas te sometes por el dinero!
Leonardo Da Vinci

Con agudeza o ironía, placer, humor y angustia, el dinero fue a lo largo de la historia, fuente de inspiración para enunciados que vale la pena repasar.

-Cuando se trata de dinero todos son de la misma religión.
Voltaire

De la Dolce Vita y Fellini en París

Obsesiones, sueños y fantasías al mejor estilo fabulador, como si la Apocalipsis tocara las puertas del mundo o la imaginación de un cineasta lo convirtiese en un lugar eterno e inconmensurable: sencillamente Fellini.

De la mano, no podía faltar Anita Ekberg, desafiando con sensualidad y belleza a la Fontana de Trevi en Roma y el rostro perplejo de Marcelo Mastroianni. Una escena irrepetible en el séptimo arte, como muchas otras del maestro italiano Federico Fellini.

La Dolce Vita (1960) es el pretexto mejor buscado, una suerte de onda llena de magnetismo enfocada hacia un público diverso que luego goza de la impronta de aquel hombre de sonrisa tan ancha como su cuerpo, nacido en Rimini, Italia, el 20 de enero de 1920.

Fellini, el gran desfile, es el nombre de la exposición que deleitó a París desde noviembre de 2009 en el museo Jeu de Paume, en pleno Jardín de las Tullerías, a un costado de la Plaza de la Concordia y muy cerca de Les Champs Elysee.

Nos faltaría la Vía Veneto de Roma, la original que ya no existe, donde se inspiraba el célebre realizador de La Strada, Las noches de Cabiria, Ocho y medio, y Amarcord, cuatro de sus joyas ganadoras de los Premios Oscar.

Desenfado francés con temas sexuales

A los franceses se les puede tildar de muchas formas, algunas de las cuales se inscriben como virtudes dentro de su historia y otras, muestras del perfil y la idiosincrasia de un país signado por capítulos de referencia para la humanidad.

Sin pretender un tratado sociológico y menos aún de los siempre veleidosos encasillamientos, en ocasiones y por añadidura ambivalentes, lo cierto es que los franceses remarcan una suerte de desenfado casi absoluto con temas sexuales.

A tal punto, que probablemente en ninguna otra nación sea factible tropezar de modo cotidiano con escenas bastante explícitas del cuerpo humano, en unos casos para graficar asuntos artísticos o científicos, y en otros sobre las tendencias de la sociedad.

Los desnudos están lejos de pertenecer a cualquier tipo de tabúes mojigatos en Francia. Hay una costumbre bien subrayada en los museos que no esconden ni óleos ni esculturas capaces de enseñar las fantasías, el espíritu y las frustraciones personales de los artistas.

Desde Leonardo da Vinci hasta Miguelangelo; Rodin, Tiziano, Delacroix, Picasso, Houdon; Renoir, Ingres, Manet, Jean David; Boticelli, Goya, Rubens, Degas, Toulouse Lautrec, Coubert (…).
O la Venus de Milo, la Victoria de Samotracia, los tesoros del antiguo oriente o del inconmensurable Egipto (…)

Raviolis en Roma y en Vientiane

Extasiado en recuerdos, ausente en la mirada, disfrutaba tiempo atrás de las delicias de unos raviolis con crema de espinaca y salsa de nueces en un restaurante cercano al Coliseo Romano. Entonces recordé a Marco Polo, a China … y a Popeye, y sentí el privilegio de comer pastas en una zona tan emblemática de la Ciudad Eterna.

Si dijera a amigos y seres más entrañables que en Roma degusté los mejores raviolis de mi vida, estaría mintiendo, a pesar de que, sin dudas, el efecto de la frase es perfecto.

Ni siquiera pudiera afirmar que la más exquisita cena italiana ocurrió en la capital de “La Bota”, como denominan al país por su forma geográfica. Tampoco aquellos excelentes “Gnoccis cuatro quesos” en otra taberna diagonal al Foro Romano a los que me invitó el amigo Giuliano.

Fue en Vientiane, capital de Laos, allá en el lejano Sudeste Asiático, donde en verdad tuve el placer de adentrarme en la “Trattoria” italiana gracias a las virtudes culinarias de un restaurante llamado “Caruso”.

Tour d´Argent París: bebidas galácticas

Nunca antes había visto algo tan inverosímil como una botella de cognac al precio de 8,300 euros. Era un Hennesy, francés por supuesto, adornado con una exquisita artesanía que bordeaba los contornos de un reloj.

Pero era simplemente una botella de cognac en las elegantes tiendas de Fauchon de París, en las inmediaciones de la Plaza de la Madeleine, donde se encuentra la renombrada iglesia.

Me lo pueden explicar de mil maneras, pero me parece absurdo. Una obscenidad para bolsillos abundantes que viven de espaldas a la realidad del mundo.

Tiempo después pude corroborar que las subastas andan todavía más locas y hay personas capaces de disputar la compra de otra botella de cognac, finalmente vendida al precio de ¡25 mil euros!.
Nada menos que 25,000 euros.

Fue en diciembre de 2009 y debo admitir, en este caso muy excepcional, que se trataba de una joya de los licores. Una vasija llena de cognac del año 1788, Clos du Griffier, anterior a la Revolución Francesa.